就在那个几乎所有人都在为能得到一份每个月挣几十元钱的“铁饭碗”而奔走，甚至不惜以婚姻作为代价的时候，有一群人甩开了吃惯了的“大锅饭”，离开了干松平坦的“岸”，一头扎进了深不见底、神秘莫测的“海”，过起了“吃了上顿不知道下顿在哪”的个体户生涯。

　　第一批个体户，大多是由一群被当时人们认为不务正业、不守本分的“二流子”一类人所组成的。这些人与那个以“老实听话”为最高评价的时代价值取向格格不入，他们有的是天不怕地不怕的精神，有的是敢上九天揽月、敢下五洋捉鳖的勇气。虽然不能被同时代的人认同，但正是他们使中国最先出现了“万元户”的概念。但今天，在商海中搏击了20多年的第一代个体户们，生活状态却各不相同。

　　李华：从服装摊贩到“百年老妈”

　　上世纪80年代末，商业浪潮在全国滋长，但在中原重镇郑州，“下海”仍是一个新名词。23岁的李华从河南财经学院毕业分配回老家周口，由于爱情的牵挂，不久她便带着父母资助的3000元钱重回郑州，在火车站对面租了个服装柜台，迈出了商海冲浪的第一步。

　　没多久，郑州二七商圈日见红火，李华果断转移，在天然商厦买下两个服装柜台。创业多艰，进货、卖货，她事必躬亲，紧张到年底，她竟然积下10多万元毛收入。但善于观察的李华注意到，干这行资金周转慢，又容易压货，便果断再寻新的商机。

　　当年底，经朋友介绍，她转至华中食品城代理白酒。通过考察市场，她看上了泸州老窖的一种“六瓶装”。实践证明了她非凡的眼光，这种包装一经上市，很快热销，货一到站，往往不用进仓库，就被下面的批发商抢购一空，李华尝到了“捡钱”的滋味。连续几年的白酒代理，让她狂揽数十万金。

　　然而，一场灾祸却让她的“原始资本积累”戛然而止。1996年春节前的一天，她提着装有20余万元货款的塑料袋儿回家，可下车时，她感觉有人跟踪，到家后更是发现停电，惊魂未定中，她把钱袋子藏到了沙发背后，一起的还有头天放的20万元现金。电来了，有人敲门，说要查查电源，轻信的李华一开门就被几个蒙面歹徒挟持了。结果，20多万元现金和金银首饰被洗劫一空。